Le Kremlin déploie des T obsolètes

Sep 28, 2023

Un T-55 de l'armée soviétique dans les années 1960.

Lorsque l'offensive initiale de la Russie dans le sud, l'est et le nord de l'Ukraine a échoué au printemps 2022 et que les pertes d'équipement se sont aggravées, le Kremlin a puisé profondément dans ses stocks de réserve et a réactivé des centaines de chars T-62 obsolètes des années 1960.

Flash en avant d'un an. L'offensive hivernale russe s'arrête dans les ruines de Bakhmut, dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine. Les forces russes et alliées ont perdu au moins 10 000 véhicules blindés, camions et obusiers, ce que des analystes extérieurs peuvent confirmer. Désespéré de trouver des chars de remplacement, le Kremlin réactive les T-55 des années 1950.

Les parallèles ne s'arrêtent pas là. Les Russes ont déployé de nombreux T-62 réactivés le long du front sud, les affectant à des unités de réserve tenant des positions défensives autour des oblasts occupés de Kherson et Zaporizhzhia. Les T-55 se déploient apparemment aussi vers le sud.

Une photo qui a circulé en ligne à la mi-avril représenterait un T-55 dans l'oblast de Zaporizhzhia. Une deuxième photo, plus récente, montre un T-55 sur un plateau lourd qui se trouverait dans le port de la mer Noire occupé par la Russie à Berdyansk, également à Zaporizhzhia.

On ne sait pas si le T-55 et un T-62 voyageant apparemment dans le même convoi arrivent ou quittent le port. Il est possible que les chars soient arrivés en Ukraine par chemin de fer et se soient rendus à Berdiansk par camion pour rejoindre la garnison russe du port. Il est également possible que les chars aient atteint l'Ukraine par bateau et se dirigeaient vers le nord pour équiper des unités plus proches du front.

Quoi qu'il en soit, le destin ultime des chars devrait être le même. Lorsque les troupes ukrainiennes ont lancé leur première contre-offensive majeure dans l'est et le sud de l'Ukraine l'automne dernier, ces T-62 que les Russes ont précipités dans le sud de l'Ukraine ont été massacrés à l'extérieur de la ville de Kherson.

Les Ukrainiens ont capturé ou détruit pas moins de 64 T-62. Il n'y a aucune preuve que les T-62 de 41 tonnes et à quatre équipages - avec leurs canons de 115 millimètres peu stabilisés, leur vision nocturne de mauvaise qualité et leur blindage frontal de 200 millimètres - apportent une contribution significative à l'effort de guerre russe.

Il n'y a aucune raison de croire que le T-55 de 40 tonnes et à quatre équipages - avec son canon de 100 millimètres encore plus ancien et son blindage plus fin - s'en tirera mieux lorsque la contre-offensive tant attendue de l'Ukraine en 2023 débutera enfin.

D'autant plus que les forces armées ukrainiennes se sont réarmées ces derniers mois avec des dizaines de chars Leopard 2 et Challenger 2 et des centaines de véhicules de combat Stryker, M-2 et Marder, tous donnés par les alliés étrangers de l'Ukraine.

Le canon automatique de 25 millimètres qui arme le M-2 peut percer un T-62 ou un T-55 par le côté ou par l'arrière à des centaines de mètres de distance. Le canon de 120 millimètres qui arme le Leopard 2 de 70 tonnes éliminera un T-62 ou un T-55 sous n'importe quel angle à plus d'un mile de distance de jour comme de nuit, même lorsque le Leopard 2 ou sa cible est en mouvement.

Un T-55, quant à lui, ne peut même pas combattre la nuit sans allumer un projecteur infrarouge monté sur tourelle qui révèle instantanément son emplacement. Son canon principal manque de stabilisation efficace, ce qui signifie que le char doit s'arrêter avant de tirer.

Les Russes n'ont encore perdu aucun de leurs T-55 réactivés - du moins, aucun qui n'a laissé de preuves photographiques évidentes. Cela est susceptible de changer, et bientôt, à mesure que davantage de chars obsolètes arriveront dans le sud de l'Ukraine et prendront des positions défensives avant la contre-offensive ukrainienne à venir.