Pénuries de camions, Point

Sep 19, 2023

Camions de l'armée russe près de l'Ukraine en avril 2021.

Le Kremlin a utilisé des trains - des centaines d'entre eux avec plusieurs milliers de voitures, au total - pour transporter le long de la frontière russo-ukrainienne des armes, des véhicules et des fournitures pour une armée d'environ 100 000 soldats.

Si le président russe Vladimir Poutine appuie sur la gâchette proverbiale et ordonne à cette armée de rouler vers l'ouest dans la région agitée du Donbass en Ukraine, ces mêmes trains transporteront des fournitures vers des dépôts avancés et transporteront hors de la zone de guerre tout véhicule endommagé nécessitant une réparation en profondeur.

Cette dépendance s'accompagne d'un risque qui, plus que n'importe quel match char contre char ou artillerie contre artillerie, pourrait définir une guerre plus large dans l'est de l'Ukraine. Les trains ne peuvent pas rouler jusqu'à la ligne de front. Pour cela, la Russie a besoin de camions. Mais c'est terriblement court.

Le croiseur 'Moskva.'

Le croiseur de la marine russe Moskva est de loin le navire de guerre le plus puissant de la mer Noire. Si le président russe Vladimir Poutine ordonne à ses troupes d'étendre leur guerre en Ukraine, Moskva, le navire amiral de la flotte de la mer Noire, mènera sans aucun doute l'assaut naval.

Considérez Moskva comme une batterie de missiles mobiles de 12 500 tonnes et 612 pieds avec près de 500 personnes à bord. Elle contient suffisamment de missiles anti-navires pour anéantir toute la marine ukrainienne et suffisamment de missiles de défense aérienne pour repousser toute attaque aérienne imaginable contre la flottille amphibie de la flotte de la mer Noire.

La valeur de Moskva pour une opération ukrainienne pourrait en faire une cible de choix pour les missiles ukrainiens. En supposant que les Ukrainiens puissent préserver leurs missiles anti-navires grâce aux bombardements russes et localiser l'emplacement de Moskva à l'aide de radars ou de drones, ils pourraient tirer quelques coups sur le croiseur.

Obusiers 2S19 de la 138e brigade de fusiliers motorisés du district militaire de l'Ouest.

La plupart des gens ont tout faux. Les visions de chars russes roulant sur des champs ukrainiens enneigés, annonçant une phase plus large et sûrement beaucoup plus sanglante de la guerre de huit ans en Ukraine, sont fantaisistes.

C'est l'artillerie qui signalera l'escalade. Des centaines de gros canons et de lance-roquettes répartis sur des dizaines de groupes tactiques semi-indépendants de bataillons de l'armée russe, chacun comptant un millier d'hommes.

Dans la doctrine russe, l'artillerie - et non les chars ou l'infanterie - est la force décisive. Les autres armes de combat existent pour positionner l'artillerie pour les barrages les plus dévastateurs et pour exploiter les trous que les canons fracassent dans les défenses ennemies.

Camions civils dans un train russe en direction de l'Ukraine.

L'armée russe n'a jamais eu assez de camions pour soutenir une force d'invasion rapide en Ukraine.

Le problème s'est aggravé. Alors que la guerre plus large en Ukraine entre dans sa quatrième semaine, l'armée ukrainienne et ses services frères ont détruit pas moins de 485 camions russes.

C'est plus d'un dixième des camions appartenant aux 10 brigades de "soutien matériel et technique" de l'armée russe, qui transportent des fournitures, des munitions et des troupes fraîches des têtes de ligne aux formations de première ligne.

Une pénurie de camions, de plus en plus grave à mesure que les Ukrainiens assomment de plus en plus de véhicules, était évidente au cours des 10 premiers jours de l'invasion alors que la Russie commençait à transporter des véhicules civils dans la zone de guerre, probablement dans le but de compenser les pertes de camions militaires.

Des Su-27 attaquent Snake Island.

Les meilleurs avions de chasse de l'armée de l'air ukrainienne viennent d'organiser un raid audacieux contre les forces russes qui occupent l'île aux serpents en Ukraine.

Le raid marque une escalade significative de la campagne aérienne ukrainienne visant la garnison russe sur l'île de l'ouest de la mer Noire, à 80 miles au sud du port stratégique ukrainien d'Odessa.

Depuis au moins une semaine maintenant, les drones armés TB-2 à hélices de Kiev mènent une campagne de répression implacable sur et autour de Snake Island. Les drones contrôlés par satellite avec leurs missiles de 14 livres ont détruit au moins trois systèmes de défense aérienne sur l'île de 110 acres ainsi que deux patrouilleurs russes et une péniche de débarquement le long du rivage.

Détruire les défenses aériennes, ainsi que tous les navires de guerre tentant de renforcer la petite île - avec son unique jetée, son aire d'atterrissage pour hélicoptères et une douzaine de structures - a ouvert la voie aux Su-27 supersoniques bimoteurs pour frapper samedi ou avant.

Un Su-25 de l'armée de l'air ukrainienne volant à basse altitude.

Désespérés d'éviter les missiles sol-air dans l'espace aérien mortel au-dessus de l'Ukraine, les pilotes russes et ukrainiens ont relancé une tactique classique : voler très, très bas.

Mais le même vol à basse altitude qui aide les pilotes à esquiver les défenses aériennes ennemies les expose également à un risque distinct : les collisions avec le terrain. Au cours de la semaine dernière, l'armée de l'air russe a perdu deux avions d'attaque Su-25 et au moins un pilote dans des accidents lors de vols à basse altitude à destination ou en provenance de la zone de guerre.

Le ciel au-dessus de l'Ukraine, en particulier l'est de l'Ukraine où les combats sont les plus intenses, est l'un des plus dangereux au monde pour les équipages des deux côtés du conflit. En quatre mois de guerre, les forces aériennes ukrainiennes et russes ont amorti environ un cinquième de leurs aéronefs à voilure fixe déployés, ainsi que de nombreux hélicoptères.

Su-34 déployés pour la guerre en Ukraine.

Les troupes de défense aérienne russes viennent d'abattre l'un des avions de combat les plus sophistiqués impliqués dans la guerre plus large de la Russie en Ukraine.

Un problème. C'était un avion de guerre russe. Un tout nouveau chasseur-bombardier Sukhoi Su-34M.

Le propagandiste russe Yevgeny Poddubny a apparemment capturé sur vidéo la fusillade au-dessus de la ville d'Alchevsk dans l'est de l'Ukraine occupée par la Russie. "La nuit dernière, l'équipage de défense aérienne des forces alliées a détruit une cible dans le ciel d'Alchevsk", a écrit Poddubny. "La nature de la cible n'est pas claire. La balle brûlante est tombée au sol pendant plus d'une minute."

Une vidéo de l'épave a confirmé l'identité de l'avion : il s'agit d'un Su-34M immatriculé RF-95890, l'un des quelques 10 Su-34M que Sukhoi a jusqu'à présent livrés à l'armée de l'air russe.

Un T-80 russe brûle suite à une frappe de drone ukrainien.

La contre-offensive de l'armée ukrainienne autour de la ville de Kharkiv dans le nord-est de l'Ukraine à partir du 6 septembre a détruit la moitié de la meilleure division de chars de la meilleure armée de chars des forces armées russes.

Cent chars détruits ou capturés en cent heures furieuses. C'est l'ampleur des destructions que les Ukrainiens ont infligées à la 4e division de chars de la garde russe, qui fait partie de la 1re armée de chars de la garde d'élite, la meilleure formation blindée de l'armée russe.

Maintenant, le 1er GTA se replie vers le nord afin de préserver ce qui reste de ses divisions de première ligne. Mais les dommages subis par l'armée de chars pourraient avoir des conséquences durables, et pas seulement pour la guerre russe de plus de 200 jours en Ukraine.

Le 1er GTA "avait été l'une des plus prestigieuses des armées russes, affectée à la défense de Moscou, et destinée à mener des contre-attaques en cas de guerre avec l'OTAN", a expliqué le ministère britannique de la Défense. "Il faudra probablement des années à la Russie pour reconstruire cette capacité."

Les troupes ukrainiennes capturent un obusier russe 2S19 en mars 2022.

L'armée russe a passé des décennies et des milliards de dollars à construire ce qui devrait être le système de contrôle de tir d'artillerie le plus redoutable au monde. Combinant des drones, des radars et des milliers d'obusiers et de lance-roquettes modernes, le système de contrôle de tir peut en théorie repérer une cible, relayer les coordonnées et envoyer des obus à distance en seulement 10 secondes.

En pratique, dans le chaos de la guerre plus large de la Russie contre l'Ukraine, le système fonctionne à peine - et les artilleurs eux-mêmes sont principalement à blâmer, selon Maksim Fomin, un combattant de la milice séparatiste de la République populaire de Donetsk et un blogueur pro-russe. "La plupart des artilleurs, avant le 24 février, n'avaient aucune idée de comment se battre dans des conditions modernes", a écrit Fomine sous son pseudonyme "Vladlen Tatarsky".

Fomine faisait référence aux artilleurs du district militaire nord de l'armée russe, mais la même critique pourrait également s'appliquer aux autres districts de l'armée - à l'ensemble de la force, en fait. Un système sophistiqué de conduite de tir d'artillerie est inutile si les troupes ne savent pas comment le faire fonctionner. Bien sûr, ils pourraient tirer beaucoup d'obus. Ne comptez pas sur eux pour frapper les bonnes choses, et certainement pas rapidement.

'Moskva' naufrage.

Quelques jours et semaines après qu'une batterie de missiles anti-navires de la marine ukrainienne a coulé le croiseur Moskva de la flotte russe de la mer Noire le 13 avril, de nombreuses rumeurs ont circulé.

De nombreuses rumeurs tentaient d'expliquer comment une marine avec pratiquement pas de gros navires ou d'avions pouvait vaincre une marine avec beaucoup de gros navires et d'avions lourdement armés. Certaines des rumeurs reposaient sur l'hypothèse que les Ukrainiens avaient besoin d'une aide étrangère pour frapper Moskva.

L'un des drones Bayraktar TB-2 de fabrication turque de la marine ukrainienne s'est-il faufilé sur Moskva et a-t-il localisé sa position, à 80 miles au sud d'Odessa, pour la batterie Neptune ? Un avion de patrouille Boeing P-8 de haut vol de l'US Navy a-t-il relayé les coordonnées critiques ?

Ni l'un ni l'autre, apparemment. Selon une nouvelle histoire qui fait froncer les sourcils dans Ukrainska Pravda, la batterie Neptune – un lanceur quadruple et son radar associé – a trouvé et frappé Moskva principalement par elle-même.

L'aide que la batterie a reçue... est venue de la nature. Un phénomène atmosphérique appelé « inversion de température » a créé une sorte de canal pour les ondes radar qui leur a permis de parcourir la courbe de l'horizon et de revenir.

La 1ère Brigade de chars à l'entraînement en 2021.

La 1ère brigade de chars, sans doute la meilleure formation de chars d'Ukraine, n'a pas seulement survécu au bombardement brutal qui a précédé l'invasion plus large de l'Ukraine par la Russie à partir de fin février 2022.

La brigade a riposté - durement.

La défense de six semaines de la ville de Chernihiv par la 1ère brigade de chars, près de la frontière avec la Biélorussie à seulement 60 miles au nord de Kiev, était déjà légendaire lorsque les analystes Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk et Nick Reynolds ont révélé de nouveaux détails incroyables dans une étude pour le Royal United Services Institute de Londres.

Les commandants russes ont apparemment supposé que la 1ère brigade de chars serait une cible facile le premier jour de la guerre au sens large. Aux petites heures du matin du 24 février 2022, des missiles et de l'artillerie russes ont frappé les garnisons permanentes de la plupart des quelque 20 brigades actives de l'armée ukrainienne.

Mais ces brigades, dont la 1ère brigade de chars, s'étaient dispersées. Le bombardement russe a détruit la plupart des bâtiments vides.

Les 2 000 soldats de la 1re brigade de chars et environ 100 chars T-64B et T-64BM - parmi les meilleurs chars de l'inventaire ukrainien - attendaient dans les champs et les forêts entourant Tchernihiv.

Un TOS-1A capturé par les Ukrainiens l'année dernière.

Désespérée de percer les défenses ukrainiennes autour de Vuhledar, un point fort majeur de la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, l'armée russe a déployé au moins un de ses précieux lance-roquettes thermobariques TOS-1A.

Les Ukrainiens l'ont fait sauter. Dramatiquement. Un TOS-1A est un pack de 24 roquettes "lance-flammes" de 220 millimètres montées sur un châssis de char. Frappez un TOS-1A, et il est susceptible d'exploser dans une boule de feu gonflée et de disperser des flammes et des pièces de fusée dans toutes les directions.

C'est exactement ce qui s'est passé le jour de la Saint-Valentin ou avant, lorsque la 72e brigade mécanisée de l'armée ukrainienne a frappé un TOS-1A à l'extérieur de Vuhledar. Alors que les caméras ukrainiennes enregistraient depuis le ciel et le sol, le lanceur russe a éclaté comme un feu d'artifice géant.

La destruction du TOS-1A par la 72e brigade mécanisée a peut-être contrecarré un autre assaut russe sur Vuhledar, une ville d'avant-guerre de seulement 14 000 habitants située à quelques kilomètres au nord de Pavlivka sous contrôle russe, à 40 kilomètres au sud-ouest de Donetsk dans la région du Donbass.

Avec Bakhmut et les villes libres près de Kreminna sous contrôle russe, Vuhledar est l'une des principales cibles de l'offensive hivernale en cours de la Russie. Aucune des attaques ne progresse beaucoup, mais l'assaut sur Vuhledar pourrait être le plus désastreux pour les Russes.