Les sanctions contre la Russie ne fonctionnent peut-être pas, nous savons maintenant pourquoi

Apr 23, 2023

Les entreprises européennes et les pays tiers contournent activement les sanctions, fournissant à la Russie des biens sanctionnés et contribuant ainsi à son effort de guerre.

Le 25 février 2022, un jour après que la Russie a entrepris une invasion à grande échelle de l'Ukraine, l'Union européenne a introduit des sanctions sans précédent contre l'agresseur. Les mesures visaient à envoyer un signal clair à Moscou que ses actions auraient de graves conséquences.

Les sanctions visaient le cercle restreint du président russe Vladimir Poutine, ainsi que des entreprises russes et plusieurs secteurs de l'économie russe. Au cours des mois suivants, le régime de sanctions contre la Russie a été élargi de huit autres tranches, touchant ses exportations les plus précieuses vers l'Europe - le pétrole et le gaz - et limitant son accès aux produits qui pourraient être utilisés dans sa guerre contre l'Ukraine.

À première vue, l'UE continuera d'imposer de nouvelles sanctions, car l'agression et les crimes de guerre russes ne montrent aucun signe de ralentissement. Mais malgré les mesures de grande envergure imposées et l'engagement de Bruxelles à les maintenir, certains observateurs affirment qu'elles ont échoué.

L'économie russe semble plus résistante que prévu et l'armée russe conserve la capacité de détruire les infrastructures civiles et les cibles militaires et de terroriser la population ukrainienne. De plus, des marchandises sanctionnées continuent d'être acheminées vers la Russie et vers le champ de bataille en Ukraine.

Si les sanctions ne fonctionnent pas comme elles le devraient, c'est parce que nous les minons activement. Un rapport récemment publié par le cabinet de conseil en risques norvégien Corisk révèle comment cela se fait.

Son analyse des données douanières de 12 pays de l'UE, de la Norvège, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Japon montre que le contournement des sanctions à l'exportation contre la Russie s'est élevé à la somme étonnante de 8 milliards d'euros (8,5 milliards de dollars) en 2022.

Parmi les pays étudiés, l'Allemagne semble être le plus gros exportateur de marchandises sanctionnées vers la Russie ; le deuxième plus grand est la Lituanie. Les deux fournissent la moitié des biens occidentaux auxquels Moscou ne devrait pas avoir accès.

La recherche révèle que les entreprises européennes, et en particulier allemandes, utilisent des pays tiers pour vendre leurs produits à la Russie. Cela ressort de l'analyse des données d'exportation de biens sanctionnés, y compris des articles de luxe tels que des bijoux et des parfums, généralement appréciés par les élites à Moscou, des technologies de pointe, comme des semi-conducteurs avancés et des ordinateurs quantiques, des machines et du matériel de transport.

Début 2022, les exportations occidentales de ces biens vers la Russie ont chuté, mais vers ses voisins, elles ont monté en flèche. Près de la moitié de cette « exportation parallèle » passe par le Kazakhstan et le reste est réparti entre la Géorgie, l'Arménie, le Kirghizistan et d'autres.

Il est important de noter que la liste des produits sanctionnés comprend des biens à double usage pouvant être utilisés à la fois à des fins civiles et militaires, tels que des drones, des véhicules et certains produits chimiques.

Dans une zone de guerre, les camions de taille moyenne sont essentiels pour transporter des fournitures vers la ligne de front, c'est pourquoi ces véhicules ont été mis sur la liste des sanctions. En conséquence, les exportations allemandes vers la Russie de camions diesel de cette catégorie de poids sont tombées à zéro en mai 2022. Cependant, les ventes de ces mêmes camions à l'Arménie ont augmenté de façon exponentielle et ont atteint des niveaux cinq fois supérieurs à ceux que l'Allemagne vendait à la Russie auparavant en septembre.

Les polyamides sont un autre produit à double usage qui a fait son chemin vers la Russie, enfreignant le régime des sanctions. Ces produits chimiques sont utilisés dans la fabrication de gilets pare-balles, de gilets de vol de pilotes militaires et de nombreux autres articles militaires et civils. Jusqu'en juin 2022, l'Allemagne n'exportait pratiquement pas de polyamides vers le Kazakhstan. Après l'introduction des sanctions, la demande kazakhe pour ces produits chimiques a explosé et en octobre, elle importait 200 tonnes de producteurs allemands.

La Lituanie a également exporté des marchandises sanctionnées vers la Russie, mais par une autre voie – la Biélorussie. Malgré l'accueil de l'opposition biélorusse et l'opposition au régime du président Alexandre Loukachenko à Minsk, Vilnius semble avoir multiplié par 10 ses ventes de véhicules à son voisin entre mai et septembre de l'année dernière. Étant donné que les exportations vers la Russie sont tombées à zéro et que la demande biélorusse de voitures n'a probablement pas augmenté de façon aussi spectaculaire, il semble que ces marchandises soient destinées à la Russie.

Alors que la Biélorussie est un fervent partisan de Moscou et soutient ouvertement la guerre russe contre l'Ukraine, le Kazakhstan hésite à prendre parti. Le président Kassym-Jomart Tokaïev a appelé à la fin des violences en Ukraine, a refusé de reconnaître l'annexion russe du territoire ukrainien et s'est engagé à freiner le contournement des sanctions sur le territoire kazakh.

Son gouvernement aurait introduit un contrôle douanier plus strict des produits électroniques importés en Russie et envisage une surveillance douanière en ligne pour suivre les marchandises traversant la frontière. Reste à savoir si ces efforts freineront réellement le flux de marchandises sanctionnées ou s'il s'agira simplement de mesures cosmétiques.

Compter sur le Kazakhstan et d'autres voisins russes pour contrôler le non-respect des sanctions semble irréaliste. Il appartient aux pays qui ont imposé ces mesures de veiller à leur mise en œuvre.

L'UE, pour sa part, devrait établir de nouveaux régimes d'exportation pour les biens à double usage et les biens essentiels à la guerre. Les membres de la coalition des sanctions devraient constituer des groupes de travail d'enquête et faire respecter la loi en utilisant tous les outils juridiques disponibles. La communauté des affaires elle-même doit également jouer un rôle; elle doit adopter une culture de la conformité et cesser de fermer les yeux sur les fraudeurs des sanctions.

S'assurer que les sanctions ne sont pas simplement imposées, mais qu'elles sont réellement appliquées de manière rigoureuse, est crucial à ce stade de la guerre. Trop d'Ukrainiens ont déjà perdu la vie dans la guerre et beaucoup d'autres se dirigent vers le champ de bataille pour défendre leur pays et leur liberté – et par extension celle de l'Europe. Nous ne devons pas les décevoir.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d'Al Jazeera