TuSimple ferait l'objet d'une enquête pour ses liens avec une entreprise chinoise, évince le PDG

Oct 22, 2023

Par Andrew J. Hawkins, rédacteur en chef des transports avec plus de 10 ans d'expérience qui couvre les véhicules électriques, les transports publics et l'aviation. Son travail a été publié dans The New York Daily News et City & State.

L'entreprise de camionnage autonome TuSimple fait l'objet d'une enquête pour ses liens avec une entreprise chinoise, rapporte le Wall Street Journal. Le FBI et la SEC chercheraient à savoir si la société basée à San Diego a fraudé les investisseurs en finançant et en transférant la technologie à Hydron, une société dirigée par l'un des fondateurs de TuSimple.

C'était le dernier signe de la route difficile à parcourir pour de nombreuses entreprises audiovisuelles, alors que l'industrie se rétrécit, que le capital se tarit, que les délais sont repoussés et que les régulateurs repèrent des fissures dans le système. TuSimple, l'un des principaux fournisseurs de technologie de camion autonome, fait déjà l'objet d'un examen minutieux de la part de la Federal Motor Carrier Safety Administration pour un accident impliquant l'un de ses camions plus tôt cette année.

C'était le dernier signe de la route difficile à parcourir pour de nombreuses sociétés audiovisuelles

Selon le Journal, cette nouvelle enquête se concentre sur la conduite présumée des fondateurs de l'entreprise :

Les enquêteurs du FBI et de la SEC cherchent à savoir si TuSimple et ses dirigeants – principalement le directeur général Xiaodi Hou – ont enfreint les obligations fiduciaires et les lois sur les valeurs mobilières en ne divulguant pas correctement la relation, ont déclaré les personnes proches du dossier. Ils cherchent également à savoir si TuSimple a partagé avec Hydron la propriété intellectuelle développée aux États-Unis et si cette action a fraudé les investisseurs de TuSimple en envoyant une technologie précieuse à un adversaire étranger, ont déclaré les gens.

Hydron, qui est principalement basée en Chine, a été fondée en 2021 par Mo Chen, l'un des co-fondateurs de TuSimple. L'entreprise a annoncé son intention de construire des camions à hydrogène en Amérique du Nord. Selon le Journal, les enquêteurs cherchent à savoir si TuSimple a enfreint la loi en omettant d'informer les régulateurs de son projet de financement et de transfert de technologie à Hydron.

TuSimple a annoncé aujourd'hui que le PDG Xiaodi Hou, qui est également directeur de la technologie et président, serait remplacé par intérim par le vice-président des opérations, Ersin Yumer, alors qu'il recherchait un nouveau PDG. "Ces mesures ont été prises dans le cadre d'une enquête en cours menée par le comité d'audit du conseil d'administration qui a conduit le conseil à conclure qu'un changement de directeur général était nécessaire", a indiqué la société dans un communiqué.

"Je n'ai rien à cacher"

Dans une déclaration publiée sur LinkedIn, Hou a qualifié la décision du conseil d'administration de le révoquer de son poste de "sans motif... au mieux discutable", et a juré de continuer à se battre pour l'entreprise. "J'ai été complètement transparent dans ma vie professionnelle et personnelle et j'ai pleinement coopéré avec le conseil d'administration parce que je n'ai rien à cacher", a écrit Hou. Je veux être clair sur le fait que je nie fondamentalement toute suggestion d'acte répréhensible."

Fondée en 2015, TuSimple utilise actuellement des camions Navistar équipés de la propre technologie de conduite autonome de la startup, qui voit le monde en grande partie à travers 20 caméras et deux capteurs laser lidar. La société est soutenue par UPS, Nvidia et la société de technologie chinoise Sina, et elle a des sièges sociaux à San Diego et à Pékin. TuSimple a été la première startup de camionnage autonome à entrer en bourse, inscrivant des actions au Nasdaq en avril 2021 avec une valorisation de 8,5 milliards de dollars.

TuSimple a déclaré qu'il visait un système entièrement sans conducteur, mais actuellement, ses camions comprennent deux opérateurs humains pour surveiller la conduite et prendre le relais en cas de besoin. Au cours de l'année écoulée, les actions de la société ont perdu près de 90 % de leur valeur, les investisseurs étant de plus en plus austères quant aux perspectives d'une activité viable pour les camions autonomes à court terme.

Mise à jour du 31 octobre à 14h04 HE :Mise à jour pour inclure les déclarations de TuSimple et Xiaodi Hou.

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