Indian Springfield Dark Horse Project Bike [Personnaliser un gagnant]

Dec 12, 2023

Mes copains d'équitation ne me comprennent pas. Nous roulons et achetons tous la même saveur de motos depuis longtemps maintenant. Les vélos ADV, les brouilleurs et les vélos européens rétro ont été nos vélos de prédilection, et nous ne nous sommes même pas souciés des vélos de tourisme, des vélos de sport et, surtout, des croiseurs.

L'année dernière, j'ai eu le plaisir de couvrir le lancement du super chef indien 2022. Je n'avais pas passé beaucoup de temps à piloter des croiseurs avant le lancement et je n'avais pas aimé les Harley-Davidson que j'avais conduites dans le passé. Ils étaient bruyants, lourds, lents et trop vibrants. Historiquement, ils ont sous-performé par rapport à leurs concurrents européens et japonais. Et les H-D sont chers. Je n'ai pas vu l'attrait.

Après avoir passé deux jours incroyables à Sedona à cheval sur le Super Chief, j'ai commencé à comprendre l'attrait. C'est une expérience totalement différente de toutes les autres motos que j'ai possédées et conduites.

L'Indien m'a immédiatement mis dans un mode de conduite plus détendu. Il ne s'agissait plus de savoir à quelle vitesse je pouvais aller ou à quelle vitesse je prenais les virages. J'ai commencé à voir des occasions de profiter de longues lignes droites et de grands virages rapides à travers notre magnifique pays alors que le gros moteur américain refroidi par air de l'Indien ronronnait. J'ai aimé l'ambiance indienne. J'ai aimé son approche décontractée combinée à un moteur puissant, et j'ai aimé le style.

Je l'ai tellement aimé que j'en ai prêté un à Indian pour un voyage en moto et en musique blues que je faisais à travers le delta du Mississippi quelques mois plus tard. Le lancement indien et le trajet Delta Blues m'ont rendu accro à l'idée de posséder un croiseur, il était donc temps de commencer à rechercher ma prochaine moto.

Les deux marques les plus évidentes à explorer étaient Harley-Davidson et Indian. Tous deux ont un riche et long héritage et sont les leaders incontestés des grands croiseurs. Ils ont maîtrisé le métier. D'autres fabricants ont des motos de style cruiser - Triumph, BMW, Ducati et les fabricants japonais, mais ce ne sont pas les véritables cruisers que je voulais. Il n'y a que deux choix authentiques : Indian et Harley-Davidson.

Mes paramètres pour un croiseur étaient assez spécifiques. J'aime le look d'un croiseur nu à l'ancienne avec ses lignes simples et épurées. Je voulais une moto avec de bonnes performances - un moteur qui se sentait puissant et raisonnablement agile tout en ayant la présence et la sensation d'un grand croiseur refroidi par air.

J'ai aussi adoré l'idée de changer facilement de vélo pour le type de conduite ou l'expérience que je voulais - un croiseur nu dépouillé pour une balade en ville en solo, ou prêt pour la distance et peut-être à deux avec un pare-brise, un coffre et des sacs.

Avec ces paramètres définis, mes choix se sont limités à la Harley-Davidson Heritage Classic 114, à l'Indian Springfield Dark Horse et à l'Indian Super Chief que j'ai piloté en Arizona. Tous les trois ont des moteurs de grande cylindrée, des pare-brise à dégagement rapide (une option sur le Springfield) et des coffres à dégagement rapide ou des dossiers de passager en option.

Alors que je faisais des recherches sur les trois, le Super Chief et Heritage Classic sont finalement tombés hors de la course.

Le Super Chief avait un style supérieur, un poids plus léger et des performances. Malheureusement, il a un réservoir d'essence plus petit et une suspension arrière moins confortable. Il manque de pneus sans chambre à air et de surveillance de la pression des pneus (que je trouve très utiles pour les tournées). De plus, le Super Chief a le siège passager le moins confortable des trois vélos.

L'Heritage Classic 114 est impressionnant à bien des égards. Il a une superbe puissance dès le départ, une ergonomie fantastique, un siège confortable plus haut pour une conduite droite et un accès facile aux poignées. L'Heritage Classic a également de bons freins et une suspension moelleuse et bien réglée. De plus, l'ajustement et la finition sont exceptionnels. L'Heritage Classic est un vélo époustouflant.

Le seul problème pour moi était la sensation et le son du moteur Milwaukee-Eight 114. Bien qu'il ait une excellente puissance, il est rugueux sur les bords et un peu vibrant pour moi. Je sais que les fidèles de The Motor Company me feront l'oreille, mais l'Heritage Classic ressemblait un peu à un microbus VW lorsque j'accélérais dans les côtes. Je suis sûr que la sensation plus rugueuse est exactement ce que les acheteurs de HD aiment, et une simple modification de l'échappement améliorerait le son, mais cela n'a tout simplement pas tiré la corde sensible.

Cela m'a donc amené à l'Indian Springfield Dark Horse. Le lancement du Super Chief a été révélateur car le moteur avait cette sensation et cette présence de refroidissement par air. Le moteur Thunder Stroke 116 est musclé en douceur. Je peux le conduire de manière agressive ou m'asseoir et naviguer. Le Springfield Dark Horse a le même moteur bicylindre en V, donc je savais que je l'aimerais, même si c'était un vélo plus gros.

En voyant le Springfield en personne, il avait une présence immédiate. Le moteur est la pièce maîtresse, et il est beau. Le vélo a de belles lignes balayées et des proportions idéales. Cette moto ressemble exactement à ce qu'elle est - une moto musclée américaine avec cette ambiance de croiseur américain à l'ancienne. C'était exactement ce que je cherchais.

En balançant une jambe, il s'est immédiatement senti différent des autres croiseurs. Bien qu'il ne soit qu'un peu plus long et légèrement plus lourd que le Super Chief et Heritage Classic, il semblait beaucoup plus gros. J'ai d'abord eu peur qu'il soit trop gros et peu maniable pour moi. Outre un réservoir plus gros entre mes genoux, la nacelle entourant le gros phare donne l'impression de piloter un missile de croisière Tomahawk.

Une fois que j'ai démarré le moteur, cette puissance douce était là. Dès que j'ai fait rouler le vélo, le poids et la taille ont fondu. Il s'est transformé comme par magie en une moto plus agile, autoritaire et fluide. Je savais que j'avais trouvé celui qu'il me fallait.

Il y a beaucoup à aimer à propos de l'Indian Springfield Dark Horse 2022. En plus de lignes élégantes, d'une fantastique couleur vert armée mate et d'un moteur noirci, il a la taille de moteur que je voulais, un réservoir de carburant plus grand pour les longs trajets, des pneus sans chambre à air pour des réparations faciles à plat, des freins avant à double disque, plus un amortisseur pneumatique arrière supérieur avec plus de débattement et d'hébergement pour un passager. En outre, il y a plus d'informations sur le tableau de bord, y compris l'indicateur de position de vitesse, la surveillance de la pression des pneus et les étuis rigides verrouillables à distance.

Cependant, aucune moto n'est parfaite pour tout le monde. Il y avait des choses dont je n'étais pas folle et que je ne pouvais pas changer, et un tas de choses que je pouvais. Les motos, en particulier les croiseurs américains, concernent la personnalisation et la personnalisation. Donc, j'allais faire exactement cela.

Les zones que je ne pouvais pas changer étaient mineures - l'emplacement du compteur de vitesse / jauge monté sur le réservoir et le grand capot métallique à l'avant. Les deux font partie du style et ne sont que des reproches très mineurs. De plus, l'embrayage est lourd et une corvée à tirer dans le trafic stop-and-go de Los Angeles, et le frein avant pourrait utiliser un peu plus de mordant. Encore une fois, rien de bien méchant.

Les domaines que je pouvais aborder étaient la protection contre le vent (le Springfield Dark Horse n'est pas livré avec un pare-brise), le siège (le stock, bien que confortable, est trop bas et loin des barres pour moi), le guidon mini-ape (ni mon look préféré ni confortable), pas de dossier passager, repose-pieds passager plutôt que marchepieds, éclairage (ajout d'éclairage auxiliaire) et son et performances d'échappement (y compris l'admission - parce que pourquoi pas?). Il était temps de puiser dans le catalogue Indian Accessories & Parts.

"C'est sûr qu'elle est belle." C'était la première impression de la moto alors qu'elle sortait du camion de livraison d'Arizona.

J'ai commencé ma recherche d'un Springfield Dark Horse dans la couleur Sagebrush Smoke (vert armée mat pour nous, les gens ordinaires). Il s'avère qu'il n'y en avait pas en Californie et très peu aux États-Unis. Pour aggraver les choses, Indian arrêtait la couleur pour 2022.

La panique s'est soudainement installée et j'ai commencé à parcourir Internet. Heureusement, j'ai trouvé le dernier exemple dans les états de l'ouest à Tucson ! Il a fallu un peu de travail de négociation et de logistique, mais j'ai fait l'achat. Après avoir passé des mois à essayer de trouver la bonne moto dans la bonne palette de couleurs, mon Indian Springfield Dark Horse 2021 est enfin arrivé.

Le premier sur la liste des changements apportés au Springfield consistait à échanger les singes contre l'Indian Beach Bar sans barre transversale (arrêté depuis) ​​et à ajouter des poignées chauffantes (330 $). Je sais que les singes sont populaires auprès de nombreux pilotes de V-twin, mais ils ne fonctionnent tout simplement pas pour moi. Le grand virage est inconfortable et le positionnement rend le vélo moins maniable et gênant dans les virages. J'ai demandé au concessionnaire Tucson d'installer le nouveau guidon et les nouvelles poignées avant la livraison, et le vélo ressemblait exactement à ce que je voulais.

Le premier tour avec les barres était super, ainsi que le son, la sensation et les performances formidables du Thunder Stroke 116. Malheureusement, le siège d'origine était encore trop bas et trop reculé pour la position de conduite que je voulais. De plus, la conduite sur autoroute à plus de 70 mph nécessitait une prise ferme des poignées pour lutter contre le fort coup de vent sur ma poitrine.

Pour aborder ces domaines, je me suis à nouveau tourné vers le catalogue d'accessoires indiens. J'ai trouvé le siège classique ClimalCommand (1 000 $) et le pare-brise évasé à dégagement rapide en polycarbonate de 14 pouces (750 $). Le siège offrait le chauffage et le refroidissement ! Pour aider à résoudre mes problèmes d'ergonomie, il est plus haut de quelques centimètres et plus en avant, ce qui, à mon avis, créerait la position d'assise idéale pour mon cadre de six pieds.

Mon premier voyage était un sprint de deux jours de Los Angeles à Paso Robles. Les itinéraires comprenaient des autoroutes sur la US Route 101, ainsi que des routes de campagne sinueuses autour de Paso et de la California Highway 58 entre Santa Margarita et McKittrick, parfaites pour tester les modifications initiales.

En montant à bord du Springfield, tout s'est bien passé. Comme je l'espérais, le nouveau siège m'a placé quelques centimètres plus haut et plus en avant, exactement là où je voulais être sur le vélo. Le pare-brise était positionné juste en dessous de la ligne de mes yeux, permettant la protection contre le vent que je voulais sans obstruer ma vue.

Alors que l'écran offrait une excellente protection sur les routes autour de la ville, le gros test était à des vitesses d'autoroute. L'une des rares plaintes que j'ai eues à propos du Super Chief indien que j'avais monté était que le pare-brise droit créait beaucoup de secousses à des vitesses supérieures à 60 mph. Alors que je naviguais sur l'autoroute 101, je n'ai pas ressenti le même effet sur le Springfield. Le pare-brise est légèrement plus incliné et évasé en haut et sur les côtés, ce qui permet un flux d'air plus fluide et moins de tremblements. Un autre aspect souhaitable du pare-brise est son mécanisme de dégagement rapide pour des installations et des retraits rapides en fonction de l'apparence et de la sensation que je souhaite à tout moment.

Au fil des kilomètres, j'ai eu une meilleure idée du nouveau siège. En plus de créer une meilleure position du corps, le siège est très confortable, grâce à beaucoup de rembourrage et de soutien.

A mesure que j'approchais de Paso Robles, les températures montaient. Il était temps d'essayer l'aspect "rafraîchissant" des sièges (de petits ventilateurs sous le siège assurent le refroidissement). Malheureusement, le siège ne répondait pas lorsque j'ai appuyé sur ses boutons de commande sur le côté. J'ai découvert plus tard que le siège nécessitait un faisceau de câblage spécifique que le concessionnaire n'avait pas installé.

Dans l'ensemble, le voyage a été très amusant et les modifications ont été un grand succès. Le Springfield était maintenant composé pour la distance. Cependant, il n'était pas prêt pour les voyages à deux sans dossier ni coffre passager.

Cela a nécessité un autre examen du vaste catalogue Indian Motorcycle Parts & Accessories. L'un des autres avantages de la selle ClimalCommand est une section passager large et très rembourrée. Pour améliorer l'expérience des passagers, j'ai trouvé et commandé un beau coffre de tourisme à dégagement rapide avec un coussin de dossier de camion à profil bas bien rembourré (80 $). J'ai également commandé des marchepieds passagers (215 $), qui permettent au passager de changer la position des jambes pendant le trajet. Le Springfield est livré avec des marchepieds conducteur, et j'adore cette capacité à bouger mes jambes lors de longs trajets.

Malheureusement, le problème de la chaîne d'approvisionnement lié à la pandémie a fait son apparition. La malle était en rupture de stock depuis une éternité. Après une très, très longue attente et de nombreuses discussions avec le représentant indien, il a été décidé que le Touring Trunk ne viendrait peut-être jamais. Heureusement, Indian propose un coffre à profil bas à dégagement rapide (1800 $).

L'avantage du top case plus mince est un look épuré qui complète le Springfield Dark Horse. Cependant, la principale raison pour laquelle je voulais un coffre était de fournir un grand dossier pour le passager, et la configuration du coffre à profil bas n'est pas très favorable. En dehors de cela, il fonctionne bien, contient beaucoup d'équipement (mais pas un casque intégral) et a l'air net.

Il était maintenant temps de passer à la phase finale du projet de personnalisation : la performance !

Je suis allé avec le silencieux Thunder Stroke Stage 1 Oval Slip-On (1100 $) et Performance Air Intake (550 $), ainsi que le kit de performance Thunder Stroke Stage 2 (850 $), qui comprend un nouveau système d'injection de carburant, des cames et une cartographie du carburant. Je n'ai pas fait de test dyno de puissance et de couple avant et après parce que mes critères pour les résultats se sentent. Je peux vous dire que ces mises à niveau augmentent définitivement la puissance, améliorent la réponse de l'accélérateur et le moteur Thunderstroke sonne bien. Le bobinage du moteur sur l'autoroute a clairement démontré la valeur des améliorations.

Il convient de noter, cependant, que les cames donnent au ralenti une sensation un peu saccadée. De plus, les différentes cartes d'accélérateur qui sont standard avec le moteur ne sont pas mappées de manière cohérente avec les nouvelles cames. Bien que cela ne soit pas perceptible en mode Sport, j'utilise généralement le mode Touring en ville, avec un passager pour lisser la réponse de l'accélérateur. En mode Touring, il y a un léger décalage dans la réponse de l'accélérateur, ce qui n'est pas idéal.

Dans l'ensemble, les modifications ont été essentielles pour rendre la moto exactement comme je la voulais. Les meilleurs changements et ajouts étaient le pare-brise, le guidon de plage, la position assise et les tuyaux d'échappement. Tous ces éléments ont amélioré l'expérience de conduite et n'ont pas fait sauter la banque. J'aime le look et la fonctionnalité du coffre bas, mais il a besoin d'un dossier plus haut pour le passager. Malheureusement, le siège chauffant et refroidi n'a jamais fonctionné, donc je doute que je referais cette mise à niveau. Le kit de performance Stage 2 fait une différence notable, même si je pourrais rester avec le Thunderstroke 116 d'origine la prochaine fois en raison d'une préférence pour la douceur par rapport à la puissance.

Sans compter l'installation, le prix total de l'Indian Springfield Dark Horse 2021 s'est élevé à un peu moins de 30 000 $. Maintenant que j'ai composé ma moto, il ne me reste plus qu'à la charger et à me rendre à mon premier Sturgis Motorcycle Rally cet été.

Photographie par Kelly Callan et Don Williams

STYLE DE CONDUITE

2021 Indian Springfield Dark Horse Project Prix du vélo (installation non comprise): 29 914 $ PDSF